【4AAD讯：01/15】美国南加州大学Annenberg新闻与传播学院，最近发表研究报告，论述美国过去10年的数字进展与影响，其中对报业发出警讯。

    研究报告预估五年之内，绝大多数的美国报纸都会关门，只有两极端的会幸存，一端是超级大报如纽约时报、今日美国报、华盛顿邮报、华尔街日报；另一端是超级小报，像是地方或社区每周发行一次的免费报。

    消息传出，反应并不如预期热烈，业界多说五年的说法过于悲观，10年比较合理。美国有1,400家日报，平均每週至少关门五家，才能达到五年的预估。但他们对这一趋势大家似乎心知肚明，没有异议。

报纸砍断手脚求生？
    2009年是美国报业最坏的一年，有西雅图Post Intellignecer与丹佛Rocky Mountian Post两大报先后关门。另外两大报，旧金山记事报与波斯环球报也岌岌可危，最后在工会重大让步，裁撤数百高薪的记者与编辑之下，得以幸存。工会的让步导致报老板的强力裁员，单在2009年全美就裁撤15,000人，以后两年又裁撤了6,700人，这还不包括未宣佈的裁撤。

    资深媒体人Paul Gillin分析美国的报业是给自己买时间。大多数的报纸都减少张数，减少地方版，同时提高订报费，寄望忠心的读者多给一点支持，藉以收支平衡。

    但报业的时间有限，因为美国读报人口的平均年龄是56到60岁，这一年龄层不但凋零的最快，也是最不受印刷广告吸引的族群，对报业来说是一个坏的组合。

    美国报纸的发行量，正以每年8%到10%的速度下滑，今天报纸之所以存在，是靠降低成本与提高订报费来支撑，Paul Gillin形容这好像是锁螺丝钉，但总有锁紧转不动的时候，到哪天即使读者愿意付费，恐怕也没有人有能力开动印刷机了。

    更有人直接的说这是简单的财务问题，因为投资人无法从中获利，只有另寻出路，这与报纸、内容、上层或下层员工，都没有多大关连，而且当末日来临，会快速扫过。

每日发报的必要性？ 读者只要新闻不要纸
    南加州大学的报告也带来不少激励，许多市场与广告专家提出了建设性的意见，首先是每天出报是否必要，现在的经济环境已经减少了每天出报的必要性，像是星期一的报纸内容不多、张数也减少，那是不是可以停印；星期日的报纸因为有大量夹报广告，深受读者欢迎，但前一天星期六的报纸，也未尝不可以停印。

    市场专家Marc Swank在他的网志上更提出新的构想，与其把半数以上的经费用在纸张、油墨、发行上，不如停止印刷改出电子版，赠送Kindle或iPad阅读器与读者签约三年。这样既节省大笔的经费，读者签约又有保证的收入可供稳定发展。他说这一模式最适合地方报纸，因为当地人其实只要新闻，并不要纸。

纽约时报数字转型获利 逃过世纪大劫？
    南加州大学的报告把纽约时报列为第一名，或许有一些蛛丝马迹可寻，据哥伦比亚大学新闻学院的发表的哥伦比亚新闻评论，说纽约时报自从去年电子报收费以来，已经累积了六千多万美元的数字订阅营收，加上别的数字项目，年数字营收高达两亿美元，已超过编辑部门的支出，所以理论上可以停止印刷仍能获利。

    美国报业近年的下滑众所周知，今后5到10年应该是关键，即使如预估印刷机不再转动，报纸仍会以另外型态存在，只不过这样的转型要付出很大的代价。